Definición
Es la acumulación de líquido en la cara que puede también afectar el cuello y la parte superior de los brazos.
Consideraciones generales
La hinchazón facial leve suele ser difícil de detectar. Para ayudar al médico a diagnosticar la causa de la hinchazón es importante fijarse en lo siguiente:
- Si hay dolor y dónde duele
- Cuánto ha durado la hinchazón
- Lo que la mejora o empeora
- Si se presentan otros síntomas
Causas comunes
- Reacción alérgica (como rinitis alérgica, fiebre del heno o una picadura de abeja)
- Angioedema
- Reacción a una transfusión sanguínea
- Celulitis
- Conjuntivitis con hinchazón alrededor del ojo o de los ojos
- Reacciones a medicamentos (aspirina, penicilina, sulfamidas, glucocorticoides y otros)
- Cirugía de la cabeza, la nariz o la mandíbula
- Trauma o lesión facial (como una quemadura)
- Desnutrición (cuando es grave)
- Obesidad
- Sinusitis
- Orzuelo con hinchazón alrededor del ojo infectado
- Absceso dental
Cuidados en el hogar
Se recomienda aplicar compresas frías para reducir la hinchazón causada por una lesión y levantar la cabecera de la cama (o usar más almohadas) para ayudar a reducir la hinchazón facial.
Se debe llamar al médico si
Se debe llamar al médico si se presenta:
- Hinchazón facial intensa, repentina o dolorosa.
- Hinchazón facial prolongada, sobre todo si empeora con el tiempo.
- Dificultad para respirar.
- Fiebre, sensibilidad o enrojecimiento, lo cual sugiere la presencia de una infección.
Lo que se puede esperar en el consultorio médico
Si la hinchazón facial es producida por quemaduras o se presenta dificultad respiratoria, primero se tienen que tomar medidas de emergencia. Luego, se obtiene una historia clínica y se realiza un examen físico.
Las preguntas de la historia clínica que documentan en detalle la hinchazón facial pueden incluir:
- ¿Cuánto tiempo ha durado la hinchazón?
- ¿Cuándo comenzó?
- ¿Qué la empeora?
- ¿Qué la mejora?
- ¿Cuál es su peso y estatura?
- ¿Cómo es su dieta?
- ¿Ha habido exposición a algo a lo que puede ser alérgica (un antígeno)?
- ¿Qué medicamentos está tomando?
- ¿Ha tenido alguna lesión facial reciente?
- ¿Se ha sometido a alguna prueba o procedimiento quirúrgico reciente?
- ¿Qué otros síntomas están presentes? En especial, se presenta:
Los exámenes de diagnóstico están determinados por otros síntomas que acompañen a la hinchazón y por los resultados del examen físico.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2008
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